微型植入式脑刺激器被证明可在人体工作。微型豌豆图片来源：杰夫·费特罗/莱斯大学

科技日报记者 张梦然

美国莱斯大学工程师开发了人类患者可用的植入最小植入式脑刺激器。凭借开创性的式脑设备磁电功率传输技术，这一仅豌豆大小的刺激设备可无线供电，通过硬脑膜（附着在颅骨底部的器仅侵入保护膜）刺激大脑。该研究发表在最新一期《科学进展》上。脑机

名为数字可编程脑上治疗的接口新技术，可用比其他脑机接口设备侵入性更小的性更方式，彻底改变耐药性抑郁症和其他精神或神经系统疾病的微型豌豆治疗。

现有的植入用于脑刺激的植入式设备由相对较大的电池供电，并通过长线连接到刺激装置。式脑设备这意味着患者要承受较大的刺激硬件植入负担、电线断裂或故障的器仅侵入风险以及未来更换电池需做的手术。

新设备可使用外部发射器为其无线供电，脑机不再需要电池供电。接口该技术依赖于一种将磁场转换为电脉冲的材料。这种转换过程在小尺度上非常有效，且具有良好的错位容差，不需要复杂的操作来激活和控制。

研究人员用它来刺激患者大脑运动皮层并产生了手部运动反应。他们还展示了该设备在实验猪体内稳定地与大脑连接了30天。

30分钟的微创手术即可将设备放置在大脑上方的骨头中。植入物和切口几乎看不见，患者在手术当天即可回家。对于某些疾病，例如癫痫，该设备可能需要永久或大部分时间处于开启状态。但对于抑郁症和强迫症等疾病，每天只需几分钟的刺激就足以带来目标神经元功能的预期变化。未来患者在家中即可舒适地使用这项技术，而且拥有对该治疗方式的完全控制权。

总编辑圈点

这项研究，让人想起去年曾引起广泛关注的一篇报道——我国医生使用脑机接口尝试治疗难治性抑郁症。在脑内特定的神经环路中的核团植入电极，通过电刺激调节相应核团，让患者重新拥有获得快乐的能力。本文中，美国工程师开发了植入式脑刺激器。它无需电池供电，操作起来大为便捷。大脑很多地方对我们来说仍是“黑匣子”，但科研人员尽力在已知的部分做文章，用各种方式疗愈我们生病的大脑。